חימום, אוורור ומיזוג אוויר נבעו מהמצאות ותגליות של מדענים רבים, ביניהם ניקולה לבוב, מייקל פאראדיי, וויליס קאריר, ראובן טריין, ג'יימס ג'ול, וויליאם רנקין וניקולה קאנו.
הרכיבים של מערכות HVAC הומצאו בסביבות תקופת המהפכה התעשייתית, וחברות וממציאים ברחבי העולם הציגו ללא הרף שיטות מודרניות ויעילות שונות. שלוש הפונקציות העיקריות של HVAC-חימום, אוורור ומיזוג אוויר- מחוברות זו לזו, במטרה לספק טמפרטורות נוחות ואיכות אוויר פנימית מתאימה בעלויות התקנה, תפעול ותחזוקה סבירות. מערכות HVAC מספקות אוורור, מפחיתות את חדירת האוויר ושומרות על יחסי הלחץ בין חללים פנימיים וחיצונים או חדרים שונים. המאפיינים של זרימת אוויר לחדר ומחוצה לו נקראים חלוקת אוויר פנימית.
בבניינים מודרניים, פונקציות אלו (כולל מערכות הבקרה שלהן, ותכנון והתקנה של המערכות) משולבות במערכות HVAC אחת או יותר. עבור מבנים קטנים יותר, קבלנים בוחרים ישירות מערכות HVAC וציוד בהתאם לצרכים שלהם. עבור מבנים גדולים, מערכת HVAC מנותחת, מתוכננת ונבחרת במשותף על ידי מעצבי אדריכלות ומהנדסי מכונות ומבניים, ולאחר מכן מותקנת על ידי קבלני מכונות מקצועיים.
מערכות HVAC הן תעשייה בינלאומית, הכוללת תפעול מערכות, תחזוקה, עיצוב וארכיטקטורה, ייצור ומכירות של ציוד, מחקר וחינוך וקידום. בעבר נוהלה על ידי יצרני ציוד HVAC, התעשייה רואה כעת ארגוני ניהול וסטנדרטיזציה בינלאומיים משמעותיים, כולל מכון מיזוג אוויר, חימום וקירור (ACI), הוועדה הבינלאומית לניהול מפיץ HVAC, האגודה האמריקאית להסקה, קירור ומיזוג-מהנדסי מיזוג (ASHESE), האגודה האמריקאית של מתכת מתכת ואוויר{{2}, האגודה האמריקאית של מתכת מתכת ואוויר{{2}. קבלני מיזוג-(ASAC), הקוד המכאני האחיד, וקודי בנייה בינלאומיים, כולם תורמים למתן שירותים ולשיפור הסטנדרטים בתעשיית HVAC.